揭开人类患癌与衰老奥秘 美三科学家获诺贝尔医学奖
（2009-10-06）
| 美国这三位科学家分别是加利福尼亚旧金山大学的布莱克本（Elizabeth H Blackburn）、巴尔的摩约翰霍普金斯医学院的格雷德（Carol W Greider）与哈佛医学院的绍斯塔克（Jack W Szostak）。布莱克本和格雷德都是女科学家，两人分别出生于1948年和1961年。她们将与现年57岁的绍斯塔克平分1000万瑞典克朗（约 200万新元）的奖金。 布莱克本出生于澳洲，但现在已是美国公民，她获奖后也获得澳洲政府的表扬。澳洲科学部代部长埃默森说，布莱克本所取得的成就对所有澳洲科学家，尤其年轻的女科学家来说是一大启发。 瑞典卡罗林斯卡医学院发布的新闻公报说，他们"解决了一个生物学的重要课题，即染色体在细胞分裂的过程中是怎样实现完全复制的，以及染色体如何受到保护以免于退化。这三位诺贝尔奖获得主已向我们展示，解决办法存在于染色体末端――端粒，以及形成端粒的酶――端粒酶。" 科学家把端粒称为"生命之钟"，因为所有的细胞每分裂一次，端粒就缩短一点。当端粒短到不能再缩时，细胞就无法继续分裂而死亡。"如果端粒缩短了，细胞 就会老化。相反，如果端粒酶的活动显著，端粒的长度也就能得以保持，并且细胞衰老也将延后。癌细胞就是一个例子，癌细胞被认为是具有永久生命力的。相反， 某些特定的遗传疾病会出现，一些有缺陷的端粒酶这样的特征，导致细胞受到损害。这一发现有助于新的治疗措施的发展。" |
